The Discursive Construction of Accessibility and its Implications for Outreach Work

Homeless individuals often find that welfare services are inaccessible, despite being designed to meet their needs. This frictions with access which is a fundamental principle in western welfare states. Adaptations in social policy and service delivery are therefore made to deal with the problem of inaccessibility to services and welfare rights. One such adaptation is outreach work and is often developed to engage with homeless people and link them up with available services. This raises questions on the transformative potential of outreach work to deal with those mechanisms which result in inaccessibility. We argue that in a context in which accessibility is increasingly guaranteed by rights-based frameworks, exclusion management is also increasing. This is due to hybrid developments in social policy and welfare ideology. Nonetheless, the initial transformational potential of outreach work never really vanished. SAMENVATTING Maatschappelijke en politieke ontwikkelingen binnen Europese welvaartsstaten dagen de kernprincipes uit die het sociaal werk onderbouwen, met name sociale rechtvaardigheid, mensenrechten, collectieve verantwoordelijkheid en respect voor diversiteit. Tegelijk zien we in vele Europese landen een heropleving van een meer transformatief sociaalwerkdiscours gericht op het bestrijden van sociale onrechtvaardigheid en het realiseren van mensenrechten. Om inzicht te verwerven in de implementatie van deze mensenrechtenbenadering binnen het sociaal werk is het noodzakelijk dit te bestuderen in alledaagse praktijen, daar rechten geen rigide structuren zijn, maar sociale en politieke constructies. In Vlaanderen werd een tweejarig onderzoeksproces opgezet met frontliniewerkers, om de gemeenschappelijke basis van een diversiteit van sociaalwerkpraktijken te exploreren met betrekking tot het realiseren van deze op rechten gebaseerde praktijk. Doorheen een kwalitatieve analyse van dit frontlinieperspectief, aangevuld met input vanuit diverse stakeholders, identificeerden we vijf bouwstenen als het DNA van sterk sociaal werk gericht op het realiseren van een rechtenbenadering: (1) politiserend werken, (2) nabijheid, (3) proceslogica, (4) generalistische praktijk, en (5) verbindend werken.

Publication year:2020

BOF-keylabel:yes

IOF-keylabel:yes

BOF-publication weight:2

CSS-citation score:1

Authors from:Higher Education

Accessibility:Closed