Labial-velar stops outside the Macro-Sudan Belt : new evidence from Lwel (West-Coastal Bantu, B862)

La forêt tropicale du bassin du Congo fait partie des régions linguistiques les moins documentées du monde. Cela signifie que notre connaissance actuelle des langues d’Afrique centrale est biaisée par d’importantes lacunes dans la recherche. Cela est particulièrement vrai de la phonétique, car les investigations spécifiques sur les sons et la prise de données dans le domaine restent une activité marginale dans la documentation des langues. Cet article offre de nouvelles preuves phonétiques de la présence d'occlusives labio-vélaires en lwel (bantu de la côte occidentale, B862), une langue parlée le long de la rivière Kasaï dans la province du Kwilu en République démocratique du Congo. La présence d’occlusives labio-vélaires en lwel remet en question leur définition en tant que caractéristique spatiale distinctive de la soi-disant ceinture macro-soudanaise au nord de l’Afrique subsaharienne. Qui plus est, le lwel affiche un modèle de voisement plutôt inhabituel, apparemment en contradiction avec la notion établie de longue date selon laquelle les labio-vélaires voisées sont linguistiquement favorisées par rapport à leurs homologues sourdes. Nous proposons provisoirement que l’influence du substrat des langues forestières pré-bantu désormais disparues peut avoir contribué à façonner la phonologie inhabituelle du lwel et de plusieurs autres langues parlées dans l’aire du bantu de la côte occidentale.

Publication year:2021

Accessibility:Open