De slag om de Noordzee, expo over WO I en de Zee

Dat de Vlaamse IJzerstreek vier jaar lang het bloederige strijdtoneel van de Groote Oorlog vormde, is algemeen bekend. Soms wordt echter vergeten dat de Eerste Wereldoorlog niet enkel uitgevochten werd in de loopgraven rond de IJzer, maar dat ook in het kustgebied tussen de frontlinie en de Nederlandse grens een goed geoliede oorlogsmachine opgezet werd door het Duitse Marinekorps Flandern. Gezien het uitzonderlijke strategische belang van deze contreien als uitvalsbasis voor de strijd op en boven de Noordzee, installeerden de Duitse bezetters immers een uitgebreid netwerk van oorlogshavens, artilleriebatterijen, bunkers en vliegvelden in dit gebied. De onderzeeërs en torpedojagers van het Marinekorps - dat zijn hoofdkwartier opzette in het Provinciaal Hof op de markt van Brugge - zaaiden vanuit de havens van Oostende en Zeebrugge jarenlang algemene terreur op de Noordzee en brachten in totaal niet minder dan 2550 geallieerde schepen tot zinken. Deze ongebreidelde duikbotenoorlog zou uiteindelijk mede aan de basis liggen van het Amerikaanse besluit om toe te treden tot de Eerste Wereldoorlog, een beslissing die het verdere verloop van de Groote Oorlog grondig beïnvloedde.

Het Provinciaal Hof in Brugge vormt, als voormalige hoofdzetel van het Marinekorps Flandern, het perfecte decor voor de expositie “WO I, de slag om de Noordzee”. Aan de hand van historische objecten en nooit eerder vertoonde illustraties brengt deze tentoonstelling het onderbelichte verhaal van de oorlog op zee én de essentiële rol van de stad Brugge als zenuwcentrum van de hele operatie, onder de aandacht van het grote publiek.

Trefwoorden:world war I, noordzee

Disciplines:Moderne en hedendaagse geschiedenis, Regionale en stedelijke geschiedenis