Plantengenetica

In het Laboratorium Plantengenetica wordt fundamenteel plant moleculair-genetisch onderzoek gekoppeld aan toegepast onderzoek relevant voor de biotechnologische industrie en de landbouwsector. Het onderzoek concentreert zich op de volgende themata: x Studie van DNA herstel- en recombinatiemechanismen en methoden om deze mechanismen te beïnvloeden. Dit kan leiden tot het ontwikkelen van nieuwe technieken voor functionele analyse van genen, verbeterde procedures voor genetische wijziging van planten, en het creëren van nieuwe bronnen van variatie voor de plantenveredeling. x Studie van de biosynthesewegen van aminozuren en de regulatie hiervan. De kennis hierover wordt toegepast in nieuwe strategieën om het gehalte aan essentiële aminozuren in voedings- en voedergewassen te verhogen. Voor de menselijke voeding is dit in eerste instantie van belang voor populaties met een grotendeels vegetarisch dieet; in de veehouderij kan dit leiden tot verminderde milieuverontreiniging en tot voeders met minder additieven. x Studie van adaptatiemechanismen van planten ten opzichte van biotische en abiotische stress, met als uiteindelijk doel het creëren van variëteiten met verhoogde weerstand tegen deze stressfactoren. x Molecular farming: productie van eiwitten, waaronder vaccins, in plantenzaden. Terwijl voor de fundamentele aspecten van dit onderzoek gebruik gemaakt wordt van modelplanten zoals Arabidopsis thaliana, Medicago truncatula en Nicotiana spp. wordt voor de toepassingen met belangrijke gewassen gewerkt, waaronder rijst, sorghum, aardappel, boon en pigeonpea.