Over onbalansen in voedingsstoffen, planten en herbivoren in savanne (FWOTM754)

Het evenwicht tussen bomen en grassen is verstoord in veel Afrikaanse savannes, waarbij bomen steeds dominanter worden. Deze verschuiving in vegetatiecomponenten wordt toegeschreven aan - en zal ook feedback geven over - de samenstelling van de herbivore gemeenschap en de balans (stoichiometrie) tussen de primaire elementen koolstof (C), stikstof (N) en fosfor (P). Sommige interacties en feedbacks tussen deze drie belangrijke savannefactoren zijn goed bestudeerd, maar we begrijpen nog steeds slecht hoe herbivoren veranderen C: N: P stoichiometrie en hoe dit op zijn beurt de balans tussen bomen en gras beïnvloedt. Het doel van dit onderzoeksproject is het verbeteren van het begrip van de functionele interacties tussen de boom-gras balans, herbivoor gemeenschap en C: N: P stoichiometrie in savanne ecosystemen. Het onderzoek zal worden uitgevoerd in een Keniaanse savanne en ik zal drie onderzoeksbenaderingen gebruiken: (i) veldexperimenten om de effecten van verschillende soorten herbivoren op aarde en planten te onderzoeken C: N: P stoichiometrie, (ii) een meta-analyse van gegevens van studies gericht op de effecten van herbivoren op bodem C: N: P stoichiometrie, en (iii) een mesokosmos experiment om de effecten van verschillen in C: N: P stoichiometrie op competitie tussen boomzaailingen en grassen te onderzoeken. De resultaten van deze studie zullen waardevolle inzichten opleveren over de effecten van grote herbivoren op de savannevoedingsdynamiek, die van belang zijn voor savannebeheer in het licht van de wereldwijde klimaatverandering en de achteruitgang van herbivoorpopulaties.

Trefwoorden:Biology

Disciplines:Plantenbiologie niet elders geclassificeerd