Het ontrafelen van het suiker metabolisme van Candida albicans om nieuwe antifungale middelen te vinden

Candida albicans is een humane schimmel pathogeen, waarvan de infectiesnelheid drastisch gestegen is tijdens de afgelopen jaren. Een ander probleem is hun stijgende resistentie tegen de beschikbare antifungale middelen op de markt. Hierdoor is C. albicans een zeer relevant probleem en is er dringend nood aan nieuwe medicatie. Om een mens te infecteren gebruikt deze schimmel verschillende virulentie mechanismen zoals morfogenese, biofilm formatie en adhesie. Sommige van deze virulentie factoren staan onder controle van de PKA signaalweg. Dit mechanisme kan geactiveerd worden door verschillende externe stimuli, bijvoorbeeld  door glucose. Het exacte systeem van hoe glucose PKA kan activeren is tot op heden nog niet geweten, wel staat vast dat Cdc25 en Ras hier een belangrijke rol in spelen. Tijdens de laatste jaren werd ook steeds duidelijker dat het centraal metabolisme een belangrijke rol speelt in de regulatie van de virulentie factoren. Bijvoorbeeld, wanneer de activators van glycolytische enzymen werden uitgeschakeld was er ook een verstoorde virulentie in deze cellen waar te nemen. Daarom willen wij onderzoeken wat de link is tussen het glucose metabolisme en PKA activatie en bijgevolg de activatie van verschillende virulentie factoren, want als we dit weten, hebben we nieuwe doelwitten en kunnen we op zoek gaan naar antifungale moleculen die deze enzymen kunnen blokkeren.