Het MOVADAPT Project: Technologische VAriabiliteit door de MOderne mens tijdens de voorbije 50,000 jaar in Afrika: Verspreidingen, transities en aDAPTaties

 Vanaf zijn ontstaan omstreeks 300,000 jaar geleden ontwikkelde Homo sapiens, een breed gamma aan technologische en culturele adaptaties die hem toelieten om vanuit Afrika naar de rest van de wereld te migreren, en om wereldwijde klimaatsveranderingen te doorstaan. Maar er blijven belangrijke lacunes aanwezig in de kennis van hun evolutionaire geschiedenis. Bij het beantwoorden van vragen over de evolutie van de diversiteit van de moderne mens en zijn vermogen tot aanpassing neemt Afrika een centrale plaats in, maar weinig is echter gekend over de populaties die ná de belangrijkste out-of-Africa verspreidingen achterbleven in of terugkeerden naar Afrika. Tijdens deze periode onderging het klimaat bovendien een aantal belangrijke fluctuaties. Dit project onderzoekt de adaptaties van de moderne mens in Oost- en Noordoost-Afrika tijdens de laatste 50,000 jaar. Door de studie van de variabiliteit van stenen werktuigen uit deze regio aan de hand van cutting-edge methodes zal getracht worden de belangrijkste factoren die deze variatie drijven in kaart te brengen. Bovendien zal het gekende Afrikaanse archeologische bestand verder worden uitgebreid door nieuwe opgravingen die deel uitmaken van dit project. Deze gegevens zullen vervolgens naast de beschikbare data met betrekking tot het paleoklimaat worden geplaatst om mogelijke relaties tussen technologische variabiliteit, wijzigingen en milieu en (macro)regionale demografieën te identificeren in Afrika tijdens de laatste 50,000 jaar.