Strumigenys mieren: goudklompjes in de studie over diversiteit van exocriene klieren

Strumigenys is een genus van kleine, overwegend tropische mieren die jagen op kleine arthropoda. Zij zijn gekenmerkt door een goed ontwikkeld systeem van talrijke exocriene klieren die exclusief zijn voor dit genus, samen met andere anatomische bijzonderheden zoals een spongiform weefsel ter hoogte van de petiolus. Het jaag-gedrag van deze slome mieren op snelle prooi zoals springstaarten is gebaseerd op kliersecreties. We beschikken over ingebed materiaal van ongeveer 20 Strumigenys-soorten (uit Taiwan en Japan), met inbegrip van werksters, koninginnen en mannetjes, alsook koninginnen en werksters van de zeldzame sociaalparasitaire S. mutica en zijn gastheersoorten S. formosensis en S. solifontis. Ons onderzoek beoogt een functioneel-morfologische studie van het exocriene systeem van deze mieren in relatie tot hun gedragsbiologie.