Innovatieve elektro gesponnen nanovezelconduits voor perifere zenuwstelsel regeneratie

Jaarlijks zijn er 300 000 gevallen van trauma-geïnduceerde zenuwschade in Europa. Deze vormen een serieus klinisch probleem met een sterk negatieve impact op de levenskwaliteit. De huidige behandelingsstrategieën (autografts, allografts en artificiële geleiders) blijken ontoereikend, zeker voor grotere zenuwhiaten. Binnen dit project streven we naar het maken van innovatieve zenuwgeleiders die, dankzij een betere nano-morfologie en inbouw van chemische signalen, in staat moeten zijn om de groeiende zenuw op efficiëntere wijze te leiden naar zijn geïsoleerde tegenhanger, wat het herstel van grotere hiaten mogelijk moet maken. Om dit te verwezenlijken wordt een 3-delige strategie voorgesteld: eerst wordt een nieuwe electrospinning methode gebruikt die toelaat holle tubes te maken waarbij sterk gealigneerde nanovezels de binnenkant bekleden en willekeurig georganiseerde nanovezels de buitenkant bedekken. In een tweede fase wordt er een vulling gefabriceerd die bestaat uit microkanalen van gealigneerde nanovezels. Deze staan in voor extra mechanische sterkte alsook voor extra celgeleiding, beide noodzakelijk voor grotere hiaten. In een derde fase worden chemische cues ingebouwd met behulp van plasma technologie die het herstelproces verder stimuleren. Indien de uitgebreide in vitro en in vivo preklinische testen succesvol blijken, zal dit een verregaande impact hebben op de patiënt. Bovendien zal er ook fundamentele kennis vergaard worden die de discipline overstijgt.