< Terug naar vorige pagina

Project

Het plezier van afwezig gevaar.

Angstpatiënten hebben excessieve angsten die voortduren ondanks objectieve veiligheid. In therapie worden deze angsten uitgedoofd via graduele blootstelling aan beangstigende situaties. Hierin is schending-van-verwachting wellicht cruciaal: het verschil tussen wat verwacht werd (gevaar) en wat er gebeurt (geen gevaar) lokt nieuw veiligheidsleren uit dat de verwachting weerlegt. Het is almaar duidelijker dat het dopamine-beloningssysteem actief wordt tijdens het uitblijven van gevaar, en veiligheidsleren stuurt. Maar, het blijft onduidelijk waarom dit beloningssysteem op gang komt. Hoe transformeren gevaarsverwachtingen “niets”, het louter uitblijven van gevaar, tot een belonende gebeurtenis?
Het opioïde systeem kan hiervoor belangrijk zijn, vanwege de dubbele rol die het heeft in het verzwakken van pijn en het produceren van welbehagen: verwachtingen lokken preventieve vrijlating uit van opioïden om pijn te verzwakken, wat kan resulteren in een overdaad aan opioïden, en dus welbehagen, wanneer pijn achterwege blijft. We onderzoeken deze hypothese (1) door via fMRI te testen of neurale verwerking van het uitblijven van gevaar plaats vindt in opioïde-rijke hersengebieden, (2) door via farmacologische manipulaties te testen of neurale verwerking van het uitbijven van gevaar afhangt van opioïde receptoren, en (3) door via moleculaire beeldvorming (PET) te testen of de dichtheid/activiteit van opioïde receptoren de neurale verwerking van het uitblijven van gevaar kan voorspellen.

Datum:1 jan 2020 →  31 dec 2023
Trefwoorden:Anxiety patients, brain’s dopamine-reward system, opioid system
Disciplines:Psychofarmacologie, Biologische psychologie, Motivatie en emotie, Leren en gedrag, Neuroimaging