De optimalisatie van de microbiologische en nutritionele kwaliteit van zwarte soldatenvlieg larven (Hermetia illucens) voor verdere valorizatie

De larven van de zwarte soldatenvlieg worden op industriële schaal gekweekt om te dienen als ingrediënt in dierenvoeding. Door de microbiota van de larven of van het kweeksubstraat te onderzoeken en bij te sturen , kan de microbiologische kwaliteit en de voedingswaarde van de larven verhoogd worden. In dit doctoraat zullen specifieke aspecten van de microbiota van zwarte soldatenvlieglarven (ZSVL) nader worden onderzocht. Allereerst zal worden gekeken naar de rol die bacteriën spelen bij het bepalen van de microbiologische kwaliteit van de larven en zal de actieve microbiële gemeenschap bepaald worden. Door middel van next-generation sequencing van bacterieel DNA en RNA geëxtraheerd uit de larven zal er inzicht worden verkregen over relatieve en absolute abundanties van bacteriële soorten in de ZSVL en over de actieve (i.e. levende) soorten in deze bacteriële gemeenschap. Verder zullen er verschillende moleculaire technieken worden toegepast, vergeleken en verbeterd om de ZSVL microbiota duidelijk in beeld te krijgen. Een tweede onderzoekslijn binnen het doctoraat zal zich richten op het in kaart brengen van schimmels en de rol die zij spelen in het microbioom van de ZSVL. Hiervoor zullen ZSVL op verschillende substraattypen worden gekweekt en zal de mycobiota geanalyseerd worden door middel van zowel DNA- en RNA- deep amplicon sequencing als shotgun metagenomics sequencing. De derde onderzoekslijn binnen het doctoraat zal zich richten op het verbeteren van de nutritionele waarde van ZSVL als veevoederingrediënt voor visvoeders. Hiervoor zal de ZSVL verrijkt worden met ω-3 onverzadigde vetzuren door ze te kweken op een substraat gefermenteerd met ω-3 vetzuur producerende schimmels.