Perceptueel Leren van Handelingen bij Niet-menselijke Primaten

Het proefschrift onderzoekt de neuronale mechanismen die perceptueel leren van biologische acties en de bijbehorende plasticiteit van de volwassen hersenen bij resusapen veroorzaken. Het bestudeert corticale plasticiteit door sensorische representaties voor en na plasticiteit-inducerende gebeurtenissen te vergelijken, of door getrainde versus ongetrainde stimuli te vergelijken, met behulp van state-of-the-art functionele MRI-beeldvorming en elektrofysiologische opname. Door leren veroorzaakte plasticiteit zal gedurende het hele proces worden gevolgd door de activiteit van afzonderlijke neuronen te volgen, wat vooral een uitdaging is bij primaten. Een interdisciplinaire benadering zal worden gebruikt met behulp van verfijnde correlatieve en genetisch gebaseerde causale methoden. Het voorgestelde onderzoek zal fundamentele principes onthullen die ten grondslag liggen aan de plasticiteit van de hersenen bij volwassenen, die uiteindelijk de revalidatie van patiënten met neurale stoornissen of de prestaties van ouderen kunnen verbeteren.