Ro-vibrationele uitdoving van moleculen van astrofysisch, atmosferisch en planetair belang.

De vorderingen die de afgelopen decennia zijn gemaakt op het gebied van instrumenten voor astronomie en die in de toekomst zullen leiden tot de ontdekking van een steeds groter aantal moleculen en hun overgangen, waarbij de waargenomen spectra steeds nauwkeuriger worden. Om een juiste interpretatie van deze gegevens te krijgen en om de fysieke structuur en chemische abundanties van de waargenomen media af te leiden, zijn fundamentele gegevens nodig om de lopende processen te beschrijven, tot op de microscopische schaal. Met name de inelastische botsingen tussen moleculen spelen een belangrijke rol bij het bezetten van de rovibrationele niveaus. In feite is de kans dat een molecuul van de ene toestand naar de andere gaat via moleculaire botsingen bij een bepaalde temperatuur, gerelateerd aan de botsingssnelheden. Het scala aan fysieke omstandigheden die heersen in de astrofysica vereist kennis van botsingssnelheden tussen 5 en 1000'en Kelvin. 
Aangezien experimenten over het algemeen niet zo'n breed bereik bestrijken, is de kennis van snelheden sterk afhankelijk van theoretische berekeningen. De berekening van snelheidscoëfficiënten verloopt via drie stappen: ab initio potentiële energie-oppervlak, een analytische fit hiervan en botsingsberekening die een nauwkeurige beschrijving geeft van de doorsneden en hun resonanties. Exacte kwantumberekeningen worden uitgevoerd bij lage temperaturen. Bij hogere temperaturen zullen we (Monte Carlo quasi-klassieke) benaderingen gebruiken.