Onderzoeksgroep Protozoölogie

De Onderzoeksgroep Protozoölogie bestaat uit drie onderzoekseenheden (Molecular Parasitology, Trypanosoma, en Malariology)die fundamenteel en translationeel onderzoek doen naar drie belangrijke vectorgebonden protozoaire parasieten die verantwoordelijk zijn voor verwoestende ziekten bij mens en dier in de hele derde wereld: Leishmania (menselijke leishmaniasis), Plasmodium (menselijke malaria), Trypanosoma (menselijke en dierlijke Afrikaanse trypanosomiasis). Er wordt momenteel intensief gewerkt aan de bestrijding en eliminatie van viscerale leishmaniasis op het Indiase subcontinent, malaria in de drie continenten en HAT in Afrika. Ons onderzoek is hier nauw mee verbonden, aangezien de verworven nieuwe kennis en de vertaling daarvan in innovatieve instrumenten voor diagnose en surveillance de lopende programma's voor ziektebestrijding/-eliminatie en de follow-up daarvan zullen verbeteren.

Het belangrijkste gemeenschappelijke doel van het basisonderzoek binnen de groep is, door gebruik te maken van state-of-the-art moleculaire, celbiologische en computationele technologieën, het verbeteren van ons begrip van de biologie van de parasiet en de aanpassingsmechanismen aan verschillende micro-omgevingen in zijn gastheren (inclusief de druk van anti-parasitaire geneesmiddelen) en de moleculaire interactie tussen parasiet en gastheer die deze mechanismen aanstuurt. Bovendien bestuderen we de impact van de adaptatie op de genetische en fenotypische heterogeniteit van de parasiet in de gastheer, zowel op individueel als populatieniveau en op de transmissie van de parasiet.