Betekenis in gedachten: de rol van spontane cognities voor betekenis in het leven in dementie

Dementie vormt één van de belangrijkste uitdagingen van onze vergrijzende samenleving. Toenemende evidentie wijst op het belang van betekenisbeleving voor het welbevinden van mensen met dementie. Er is echter weinig geweten over de mechanismen die bijdragen aan de ontwikkeling en instandhouding van betekenis. In het huidige onderzoeksproject schuiven we spontane cognities naar voor als een sleutel mechanisme in de dagelijkse constructie van betekenis. Het hoofddoel is om te bepalen hoe spontane cognities zich manifesteren bij ouderen met dementie en hoe deze op dynamische manier samenhangen met betekenisbeleving. In drie studie zal een incrementele beweging van een gecontroleerde lab-omgeving naar meer naturalistische omgevingen ons in staat stellen om de relatie te bepalen over verschillende contexten (lab, kliniek, woonzorgcentrum) en tijdspannes (een korte taak, een dag, twee weken). Daarbij zal het project voor het eerst een ‘experience sampling’ aanpak toepassen in een dementiepopulatie. Door het verenigen van de domeinen van betekenis en cognitieve psychologie, zal dit werk belangrijke nieuwe inzichten bieden in de innerlijke ervaring van mensen met dementie. De bevindingen zullen een fundamentele bijdrage leveren aan de conceptualisering van betekenis bij dementie, zullen een methodologische innovatie bieden en zullen belangrijke inzichten leveren in het mentale leven van mensen met dementie—een belangrijke basis voor de verbetering van persoonsgerichte dementiezorg.