Sabbatperiode Patrick Degryse: Micro-analyse van culturele artefacten: de herkomst van antimoon in late Bronstijd pyrotechnologie

Antimoonmineralen werden vanaf het 5e millennium vGT veelvuldig gebruikt als grondstof in de metallurgie en de glasproductie. Toch zijn vragen over techniek en herkomst niet naar tevredenheid beantwoord. Om de herkomst van antimoonertsen die in oude technologie worden gebruikt, te onderzoeken, heeft de groep van P. Degryse Sb-isotopenanalyse (AIA) ontwikkeld om ertsen te vergelijken met artefacten, naast het gebruik van meer gevestigde loodisotopenanalyse (LIA). De eerste techniek kent echter fractionering die (voorlopig) werd gekwantificeerd, terwijl de laatste benadering een uitdaging is omdat antimoonmaterialen vaak weinig Pb bevatten. Aangezien de Kaukasus wordt gezien als de belangrijkste leverancier van antimoon voor de wereld van de late bronstijd, zullen ertsen uit dit gebied dat eerder werd gekarakteriseerd worden vergeleken met gegevens van glas en Sb-metalen voorwerpen (beschikbaar van Cranfield University, prof. A. Shortland). Atom Probe Tomography (Northwestern University, M. Walton, D. Isheim) zal de verdeling van elementen en fasen in deze materialen in kaart brengen. Dergelijke informatie kan veelzeggend zijn over het type ertsbron dat is verminderd en mogelijk de gebruikte technologie. Ook kan de isotopensamenstelling van de materialen worden geschat, wat inzicht geeft in niet-gefractioneerde waarden voor AIA en het oplossen van problemen met een laag gehalte voor LIA. Met Northwestern University, Centre for Scientific Study in the Arts, is een extern project geformuleerd om APT te gebruiken. Tegelijkertijd is een gasthoogleraarschap aan de Cranfield University voorzien voor de periode van het sabbatical leave, waardoor de nieuwe afdeling archeologische wetenschap van Cranfield University kan worden versterkt en hun recente investering van miljoenen ponden in apparatuur kan worden benut. Dit werk omvat het evalueren van onderzoek naar archeologische materialen en het opzetten van nieuwe laboratoriumfaciliteiten, het binnenhalen van nieuw projectmateriaal zoals het beschreven Sb-project, het delen van uitgebreide ervaring met het toepassen van statistische modellen en het werken met verschillende archeomaterialen en forensisch personeel om nieuwe wegen te onderzoeken voor de exploitatie van isotopensystemen in hun werk.