‘Vision Core Leuven’: een multidisciplinair platform met een uniek portfolio aan relevante oculaire ziektemodellen voor preklinische ontwikkeling

Dit project beoogt de uitbouw van de ‘Vision Core Leuven’ (VCL), een multidisciplinair service platform waarin nieuwe, complementaire state-of-the-art technologieën zullen gecombineerd worden met de aanwezige expertise omtrent proefdiermodellen voor verschillende oogaandoeningen. Dit platform zal aangeboden worden aan industriële en academische partners om de impact van een bepaalde interventie (vb. ziektemodel, genetische of farmacologische/therapeutische manipulatie) na te gaan op de structuur en functie van het oog/visueel systeem. Het bouwt op lopende samenwerkingen tussen de onderzoeksgroep van Prof. Lieve Moons, met deze van  Profs. L. Arckens, I. Stalmans en S. Heymans, en haar unieke ervaring in zowel fundamentele onderzoeksprogramma’s als preklinische studies. Bovendien, gebaseerd op het innovatieve concept van “the eye as a window to the brain/body”, wenst het VCL platform een breed wetenschappelijk  publiek te overtuigen van de waarde van proefdiermodellen voor oculaire aandoeningen als eerste-lijns screening bij preklinische ontwikkeling van nieuwe therapieën. Er zullen generische tools ontwikkeld worden die het mogelijk maken om algemene cellulaire processen gelinkt aan vele andere pathologieën, met name angiogenese, inflammatie, fibrose en neurodegeneratie, te onderzoeken. Dit zal VCL toelaten samenwerkingen met verschillende biofarma bedrijven op te zetten en deel te nemen aan high-profile onderzoeksprogramma’s.