Zij zijn niet zoals wij. De perceptie van verschil, polarisatie onder burgers en ontevredenheid over politieke vertegenwoordigers (NOTLIKEUS)

Dit project onderzoekt een tot nog toe niet onderzochte oorzaak van twee van de belangrijkste uitdagingen van
representatieve democratieën: horizontale affectieve polarisatie onder burgers en verticale politieke
ontevredenheid jegens politici. De ‘nieuwe’ oorzaak die we onderzoeken, is de perceptie dat burgers met
andere politieke voorkeuren en politici met andere voorkeuren niet alleen politiek verschillen maar ook een
ander soort van mensen zijn, met andere sociale, culturele en economische kenmerken. De ingroep-uitgroep
mechanismes die door deze ‘perceptie van andersheid’ worden geactiveerd, voeden de aversie en het
wantrouwen tegenover burgers met andere politieke voorkeuren en politici. De theoretische logica van
andersheid is niet nieuw, maar ze werd nooit toegepast in empirisch onderzoek over horizontale polarisatie of
verticale ontevredenheid. NOTLIKEUS omvat een breed onderzoeksprogramma dat (1) de perceptie van
andersheid van politieke anderen en van politici beschrijft, (2) de oorzaken van perceptie van andersheid
analyseert (3) het effect van de perceptie van andersheid op polarisatie en ontevredenheid onderzoekt, (4) de
effecten ervan op antidemocratisch gedrag analyseert en (5) verkent mogelijke oplossingen voor de negatieve
gevolgen van een hoge graad van perceptie van andersheid. Het project steunt op kwalitatieve en
kwantitatieve methoden, en focust op de Belgische case, die geschikt is zowel omwille van theoretische als
empirische redenen.