Strategieën voor water- en microklimaatbeheer voor agrovoltaïsche energie.

Agrivoltaics is een innovatief landbouwsysteem waarbij zonnepanelen worden gecombineerd met de productie van gewassen om een hogere landgebruiksefficiëntie te bereiken. De fotovoltaïsche panelen worden zo geïnstalleerd dat er voldoende licht op de gewassen valt voor een gecombineerde duurzame productie van zonne-energie en plantaardige biomassa. Het is belangrijk om het systeem zo te ontwerpen dat er een synergie wordt bereikt in plaats van concurrentie, om het dubbele landgebruik te maximaliseren. De zonnepanelen kunnen de gewassen ook beschermen tegen UV-straling, hitte, hagel of hevige regenval. De PV-panelen kunnen tevens een lokaal microklimaat creëren dat de evapotranspiratie vermindert tijdens een droogteperiode, of gewassen beschermt tegen nachtvorst. In dit project zullen we de potentiële microklimaateffecten en hun mogelijke impact op de productie en kwaliteit van gewassen bestuderen. Bovendien beïnvloedt agrivoltaics ook de waterbalans van het landbouwsysteem. Neerslag en afspoeling van panelen zullen leiden tot een differentiële waterpenetratie en gradiënten in bodemvochtgehalte, die ook de productiviteit van gewassen kunnen beïnvloeden. Deze gradiënten zullen worden gemeten en de relatie met de productiviteit van de gewassen zal worden geëvalueerd en gesimuleerd. We zullen ook alternatieve waterbeheerstrategieën onderzoeken door water op te vangen uit 'panel runoff' en het op te slaan voor gebruik in irrigatie. Dit zal boeren in staat stellen om de nexus water-licht-energie in agrivoltaïsche landbouwsystemen te optimaliseren.