Myelinisatie en plasticiteit: de ontwikkeling van oligodendrocyten tussen hersengebieden met verschillende plasticiteit periodes.

Naast axonisolatie kunnen oligodendrocyten fungeren als poortwachters van plasticiteit. In het centrale zenuwstelsel versnelt myeline, geproduceerd door oligodendrocyten, de neurale transmissie en verhoogt het de efficiëntie van neurale circuits. Tijdens de ontwikkeling speelt myelinisatie een rol bij het definiëren van kritieke perioden van plasticiteit, waarbij verschillende hersengebieden met verschillende snelheden worden gemyeliniseerd. Autismespectrumstoornis (ASS) is gerelateerd aan verstoringen in plasticiteit en myelinisatie, wat leidt tot verschillen in sensorische verwerking, cognitie en sociale communicatie. Bij ASS blijven sommige hersengebieden te lang plastisch, terwijl andere te snel matureren. De mechanismen achter het sluiten van plasticiteitsvensters door toenemende myelinisatie zijn echter nog onbekend. Om dit te onderzoeken, zal ik de ontwikkelingsdynamiek van oligodendrocyten analyseren in hersengebieden met verschillende plasticiteitsperioden. Door corticale regio’s te vergelijken met de basolaterale amygdala—waar circuits zich tot in de volwassenheid ontwikkelen—zal dit onderzoek de belangrijkste regulatoren van oligodendrocytenmaturatie identificeren die de timing van myelinisatie bepalen. Deze inzichten kunnen helpen bij het ontwikkelen van strategieën om myelinisatie te moduleren en circuitconnectiviteit te verbeteren, wat cruciaal is voor interventies bij neurologische ontwikkelingsstoornissen door myeline-disfunctie.