Opschalen van het "Biodiversiteit - Ecosysteemfunctioneren paradigma" met de hulp van satellietbeeldanalyses.

De hypothese dat een grotere soortendiversiteit leidt tot een grotere stabiliteit van een ecosysteem wordt reeds decennia lang gepromoot maar blijft vandaag een van de meest uitdagende onderzoeksthemas binnen de ecologie. Een heel belangrijk aspect van dit stabiliteitsparadigma betreft de rol van soortendiversiteit in relatie tot de stabiliteit van ecosystemen onder druk van extreme klimaatscondities. De bestaande kennis rond de relatie tussen plantendiversiteit en de stabiliteit van ecosysteemfuncties is vandaag grotendeels gebaseerd op de resultaten van relatief kleinschalige in situ en ex situ experimenten. Multi-temporele analyse van satellietbeelden bieden een veelbelovende maar tot op vandaag sterk ondergeëxploreerde techniek om een dergelijke opschaling mogelijk te maken. Het observeren van het aardoppervlak m.b.v. sensoren aan boord van een satellietplatform laat toe om systematisch (i.e. verschillende keren per maand) een gebiedsdekkend beeld te genereren van het aardoppervlak. De door de satellietsensor opgemeten reflectantie (i.e. relatieve ratio van het invallende vs. gereflecteerde licht) kan gelinkt worden aan belangrijke ecosysteemeigenschappen zoals ondermeer primaire productie, vegetatiestructuur (vb. Leaf Area Index) en vitaliteit. Aardobservatie of remote sensing biedt zo de mogelijkheid om de lange-termijn variabiliteit van ecosysteemeigenschappen over de tijd te kwantificeren en dit vanuit het perspectief van (i) achtergrondvariatie (variantie); (ii) impact (resistentie); en (iii) veerkracht (resilience) van ecosysteemkarakteristieken, tijdens en na extreme droogteperiodes. De doelstelling van dit onderzoek is om, met behulp van satellietobservaties, te bepalen hoe in België de stabiliteit van ecosysteemfuncties tijdens en na extreme droogteperiodes beïnvloed wordt door de bovengrondse soortendiversiteit.

Trefwoorden:Biodiversity, Functional traits, MODIS, Plant trait diversity

Disciplines:Plantenbiologie