De secundaire spiral lamina in intracochleaire mechanica: Een natuurlijke bescherming tegen hoog-frequent gehoorverlies?

De Secundaire Spiraalvormige Lamina (SSL) is een benige structuur van het binnenoor die vaak over het hoofd wordt gezien in gehooronderzoek. De functie van de SSL is nooit eerder uitgebreid onderzocht en wordt tot op heden enkel ingeschat vanuit evolutionaire biologie, waarin de SSL waarschijnlijk een belangrijke rol speelt in hoogfrequent horen. Toch is de aanwezigheid van de SSL zeer variabel en is soms zelfs niet aanwezig bij dieren die hoogfrequent horen. De SSL zou dus een bijkomende functie hebben zoals het dempen van golven van geluiden met een hoge intensiteit, waardoor een natuurlijke gehoorbescherming wordt geboden. Als zodanig kan het een vitale rol spelen bij (hoogfrequente) ouderdomsslechthorendheid. Het TESSLA-project beoogt de exacte anatomie van de SSL vast te stellen met behulp van radiografische en infraroodbeeldvorming. Deze zullen worden ondersteund door de ontwikkeling van vibrometrie-OCT, om de functie van de SSL te onderzoeken door de golfvoortplanting en demping van golven te onderzoeken op menselijke temporale botjes ex vivo en in vivo in gerbils. Deze experimentele gegevens zullen gebruikt worden om een lumped element model uit te breiden, waardoor de impact van wijzigingen aan de SSL op de frequentierespons van de cochlea kan ingeschat worden. Dit project zal bijdragen tot het fundamenteel begrijpen van het lopende debat over de rol van de SSL in het menselijk gehoor bij hoge frequenties en de natuurlijke gehoorbescherming