Centrum voor Cultuur, Conflict en Ongelijkheid (OG)

Cultuur is geen frivole bijzaak. Het is een belangrijke bron van sociale cohesie en solidariteit, maar ook een belangrijke bron van uitsluiting, ongelijkheid en conflict. Culturele overtuigingen over superioriteit blijven vreselijke mensenrechtenschendingen veroorzaken, aangewakkerd door etnische, religieuze of politieke haat. Cultuur doodt, letterlijk. Dergelijke opvattingen over superioriteit voeden ook de ongevoeligheid voor culturele verschillen die aanleiding geven tot de alledaagse kwalen van racisme, (hetero)seksisme en klassisme – ongelijkheden die protest en verzet uitlokken van bewegingen, groepen of individuen die geïnspireerd zijn door idealen over een meer inclusieve en rechtvaardige samenleving.
Het Center for Culture, Conflict, and Inequality (C3I) bestudeert beide soorten processen, afzonderlijk of in combinatie: 1) de rol van cultuur bij het creëren en in stand houden van sociale ongelijkheden en 2) de rol ervan bij het bekritiseren, weerstaan en bestrijden van deze ongelijkheden. C3I heeft een uitgesproken empirische focus op deze kwesties en is trots op zijn theoretische en methodologische openheid, en weigert zich te committeren aan een bepaald type theorie of methode. Het definieert de twee als strikt secundair, als hulpmiddelen in plaats van zinvolle doelen op zichzelf. Dus als het onderzoeksprobleem dat zich voordoet dat vereist, zouden zijn leden zich vrij moeten voelen om klassieke, moderne of meer kritische postmoderne of poststructuralistische theorieën te mobiliseren, en kwalitatieve of kwantitatieve methoden, variërend van etnografie tot experimenteel onderzoek.
Inhoudelijk voelt C3I geen drang om zichzelf te beperken tot bepaalde manifestaties van cultuur, conflict of ongelijkheid. Het enige dat ertoe doet, zijn de manieren waarop gevarieerde manifestaties van cultuur aanleiding geven tot (weerstand tegen) structuren van ongelijkheid en institutionele orden die deze in stand houden en reproduceren. Cultuur kan dus bijvoorbeeld verwijzen naar politieke ideologieën of religieuze doctrines; naar gender-, etnische of seksuele identiteiten; aan schijnbaar onschuldige esthetische normen en smaken die een rol spelen in het dagelijks leven en de populaire cultuur (bijv. humorstijlen, mode, obsessies met authenticiteit); en inderdaad, aan nog veel meer.
C3I houdt maandelijkse seminars die gericht zijn op het bevorderen van dialoog, samenwerking en creatief denken onder haar leden. Deze worden georganiseerd rond zowel de presentatie en discussie van het lopende werk van de leden, als het uitnodigen van externe wetenschappers om te leren van hun levendige onderzoek. Wij zien deze seminars als cruciale democratische en horizontale ruimtes waar nieuwe ideeën kunnen ontstaan en praktijken van (on)weten zich kunnen ontvouwen.