Darm-herseninteracties bij viscerale pijn en de regulering van voedselinname

Neurohumorale signalen tussen de gastrointestinale tractus en de hersenen zijn deel van een geïntegreerd interoceptief systeem dat continu homeostatische informatie naar de hersenen stuurt; normaal wordt dit proces niet bewust waargenomen. Dysfuncties van deze 'gut-brain signals' lijkt een rol te spelen in zowel functionele (i.e. medisch onverklaarde) gastrointestinale aandoeningen, gekenmerkt door viscerale pijn, als in stoornissen van voedselinname, zoals obesitas. Beide groepen aandoeningen komen zeer vaak voor en gaan gepaard met een lage levenskwaliteit en hoge gezondheidszorg-gerelateerde kosten. Het doel van dit project is het verder in kaart brengen van de hersenmechanismen die ten grondslag liggen aan het verwerken en moduleren van 'gut-brain signals' bij gezonde proefpersonen zowel als bij patiënten met functionele gastrointestinale aandoeningen en stoornissen van voedselinname. Gebaseerd op ons vorig onderzoek zullen we drie hypothesen testen: 1. Affectieve processen beïnvloeden de gevoeligheid van het maagdarmstelsel via het dalend (pijn)modulerend systeem in de hersenen. 2. Nutrient-geïnduceerde maagdistensie deactiveert pijnverwerkende gebieden via interagerende 'bottom-up' en 'top-down' mechanismen. 3. De interactie tussen hormonen vrijgesteld door het maagdarmstelsel en neurotransmitter systemen in homeostatische, reward- en affectieve hersencircuits speelt een cruciale rol in de controle van voedselinname.