De economie van de wetenschap – Willekeurige selectie bij de toekenning van onderzoeksfinanciering

Een primaire doelstelling van de economie van de wetenschap is het bevorderen van de wetenschappelijke basis van het wetenschaps- en innovatiebeleid. Het beoordelen van de impact en de resultaten van onderzoek is een complexe en veelzijdige onderneming die een genuanceerd begrip vereist van wat het produceren van goed onderzoek betekent en een appreciatie van hoe de resultaten van goed onderzoek eruit zien. Het omvat ook een beter begrip van hoe onderzoeksevaluatieprocessen werken - de zogenaamde referentenprocessen die de verwachte waarde van onderzoeksvoorstellen onder onzekerheid beoordelen - en hoe deze processen efficiënter kunnen worden gemaakt. Daartoe is een groeiend aantal financiers begonnen met het toekennen van onderzoekssubsidies, mede door middel van willekeurige selectie. Hoewel dit concept algemeen bekend is geworden in de financieringsgemeenschap, hebben weinig theoretische ondersteuning en empirisch bewijs de effectiviteit ervan bevestigd, voornamelijk omdat er tot nu toe maar weinig voorstellen willekeurig zijn gefinancierd. Om de impact van randomisatie te beoordelen en daarom de effecten van besluitvorming onder onzekerheid meer in het algemeen beter te begrijpen, is er een mogelijkheid om deel te nemen aan onderzoek met ex-postsimulaties met behulp van een populatie van onderzoekssubsidieaanvragen en simulatieresultaten te vergelijken met die van traditionele gerefereerde beslissingen. Een dergelijke benadering kan de identificatie en het begrip van mogelijke vooroordelen mogelijk maken. Inzicht in het bestaan en de bron van dergelijke vooroordelen kan beleidsmakers in staat stellen om dergelijke vooroordelen bij besluitvorming onder onzekerheid te vermijden.