Nieuwe concepten voor de preventie en behandeling van malariapathologie.

Malaria is een belangrijke globale ziekte die meer dan 200 miljoen zieken en > 600 000 doden per jaar veroorzaakt. Na transmissie door Anopheles muggen en na een klinisch onmerkbaar leverstadium, infecteert de parasiet rode bloedcellen en kan het levensbedreigende complicaties veroorzaken. De complicaties ontstaan ten gevolge van het ontwijken van het immuunsysteem door de parasiet, en onaangepaste immuunreacties kunnen ook bijdragen.

Ons onderzoek spitst zich toe op de pathogenese van deze complicaties, waarbij de rol van specifieke parasietfactoren (hemozoïne, sequestratie) en gastheerfactoren (inflammatoire processen, dysmetabolisme) onderzocht worden. Bovendien onderzoeken we ook ziektetolerantie en resolutie. Ziektetolerantie zijn de mechanismen die beschermen tegen ernstige ziekte zonder de parasiet te remmen. Ziekteresolutie zijn de processen die zorgen voor het beëindigen van ontstekingsreacties en het stimuleren van herstel en genezing na het klaren van de parasiet. Het bestuderen van deze tolerantie en resolutie mechanismen kan derhalve helpen bij het ontwerpen van meer succesvolle therapieën tegen gecompliceerde malaria.